Tras lograr el estrellato en los años 60 en Europa gracias a su colaboración con el gran director italiano Sergio Leone, Eastwood desarrolló una impecable carrera en Hollywood con una sobria pero penetrante capacidad interpretativa y un gran talento como autor cinematográfico.

Clinton Eastwood Jr. nació el 31 de mayo de 1930 en la ciudad de San Francisco (Estados Unidos). Creció en Oakland, en donde su padre, llamado Kimber, trabajaba en una empresa acerera. Su madre Frances Ruth se ocupaba de cuidar a Clint y a su hermana menor Jean.

El adolescente Eastwood comenzó a sentir una gran atracción por la música, especialmente por el jazz y el blues, consiguiendo aprender y tocar el piano en diferentes clubes de la localidad californiana de Los Angeles.
Además de ganar unos dólares con sus actuaciones, Clint trabajó en diversos oficios como leñador, gasolinero o instructor de natación para el ejército, labor que ejerció después de estrellarse su avión militar en el océano y salvar su vida alcanzando la costa a nado cuando se encontraba cumpliendo el servicio militar.

En el ejército coincidiría con Martin Milner y David Janssen (posteriormente famoso por protagonizar la serie televisiva "El fugitivo"), quienes le animarían a cursar estudios de interpretación en la Universidad de Los Angeles.
En 1953 y a los 23 años se casó con Maggie Johnson. Tres años después logró debutar en el cine gracias a aprovechar una oportunidad que le cedió la Universal.
Entre sus primeras películas (muchas de ellas sin acreditar su intervención) figuran títulos como "Francis in the navy" (1955) de Arthur Lubin, "Lady Godiva" (1955), también de Lubin, "Tarantula" (1955) de Jack Arnold o "The first traveling saleslady" (1956), otra comedia de Arthur Lubin, el director con el que más trabajó Eastwood en estas primeras y breves apariciones en Hollywood.
En 1959 y gracias a la televisión, Clint Eastwood alcanzaría la popularidad con el personaje de Rowdy Yates, protagonista de "Rawhide", una serie del oeste dirigida (entre otros) por Charles Marquis Warren, Jack Arnold, Stuart Rosenberg, Tay Garnett, George Sherman, Laszlo Benedek o Andrew V. McLaglen. La serie permanecería durante siete años en la pequeña pantalla.

Este personaje llamaría la atención del realizador italiano Sergio Leone, quien con el protagonismo esencial de Eastwood desarrollaría un subgénero del western denominado "spaghetti western".
Su primer título conjunto fue "Por un puñado de dólares" (1964), al que siguieron "La muerte tenía un precio" (1965) y "El bueno, el feo y el malo" (1966), tres excelentes películas que convirtieron a Clint en uno de los actores más populares de la época.

A finales de los años 60 colaboró con otro de sus maestros en el arte cinematográfico, Don Siegel, filmando "La jungla humana" (1968), "Dos mulas y una mujer" (1969), "Harry el sucio" (1971), "El seductor" (1971) y "Fuga de Alcatraz" (1979).
El policía Harry Callahan y sus violentos métodos de actuación se convertiría en otro de sus personajes más reconocidos y exitosos. Tras "Harry el sucio" llegarían "Harry el fuerte" (1973) de Ted Post, "Harry el ejecutor" (1976) de James Fargo y Allen E. Smith, "Impacto súbito" (1983), dirigida por el propio Eastwood y finalmente "La lista negra" (1988) de Buddy Van Horn.
En 1971 y tras aparecer como actor en populares títulos como "La leyenda de la ciudad sin nombre" (1969) de Joshua Logan o "Los violentos de Kelly" (1970) de Brian G. Hutton, Clint Eastwood daría el salto a la dirección, debutando con la muy estimable "Escalofrío en la noche" (1971), a la que siguieron en los años 70 "Infierno de cobardes" (1972), "El fuera de la ley" (1976) y "Ruta suicida" (1977), películas en la cual conoció a una rubia actriz llamada Sondra Locke, de que la terminó enamorándose, provocando el fin de su matrimonio con Maggie Johnson.
Con Sondra volvería a coincidir en "Duro de pelar" (1978) de James Fargo, "La gran pelea" (1980) de Buddy Van Horn, "Bronco Billy" (1980) y la citada "Impacto súbito" (1983), ambas dirigidas por Eastwood. La relación sentimental entre Sondra y Clint terminaría en 1989 debido a su romance con la actriz Frances Fisher ("Sin perdón" o "Titanic"), con la que tuvo una hija. Siete años después, el director, productor y actor californiano se casaría con la periodista de televisión Dina Ruiz.

La imagen de duro y solitario que Eastwood ofreció desde sus tiempos con Leone y Siegel se fue ensanchando en los 70 y 80 con títulos como "Joe Kidd" (1972) de John Sturges, "Un botín de 500.000 dólares" (1974) de Michael Cimino, "El aventurero de medianoche" (1982) de Eastwood, "Firefox, el arma definitiva" (1982) de Eastwood, "Ciudad muy caliente" (1984) de Richard Benjamin, "En la cuerda floja" (1984) de Richard Tuggle, "El jinete pálido" (1985) o "El sargento de hierro", tambíen realizadas y producidas por Clint Eastwood.
Su ya respetada filmografía como director se vio elogiada gracias a películas como "Cazador blanco, corazón negro" (1990) y sobre todo, dos obras magnas como "Bird" (1988) y "Sin perdón" (1992), film del oeste por el que ganó el Oscar al mejor director y a la mejor película además de ser nominado como mejor actor.
Algunos de sus más importantes y recientes estrenos (sea como intérprete o director) han sido "En la linea de fuego" (1993) de Wolfgang Petersen, "Un mundo perfecto" (1993), "Los puentes de Madison" (1995), "Medianoche en el jardín del bien y del mal" (1997), "Space cowboys" (2000), "Mystic River" (2003) y "Million Dollar Baby" (2004), estas últimas bajo su dirección.

Por "Mystic River" recibió una nominación al Oscar como mejor director mientras que por "Million Dollar Baby" fue galardonado con el Oscar y el Globo de Oro como mejor director.
"Million Dollar Baby" también ganaría el Oscar a la mejor película.

Además de sus facetas como actor y realizador, Clint Eastwood fundó en 1968 una productora cinematográfica propia a la que llamó Malpaso Productions, compone discos de jazz, posee diferentes empresas deportivas y hosteleras, entre ellas un complejo turístico de lujo con campo de golf en la localidad de Monterey County y ocupó el cargo de alcalde entre 1986 y 1988 de la población californiana en la que reside habitualmente, Carmel.

Sus últimos estrenos como director son "Banderas de nuestros padres" (2006) y "Cartas desde Iwo Jima" (2006), dos versiones desde diferentes perspectivas de la batalla de la Segunda Guerra Mundial que aconteció en la isla de Iwo Jima.